महाराजा अग्रसेन जी का संक्षिप्त परिचय

अग्र-उपाख्यान के अनुसार-महाराजा अग्रसेन का जन्म इक्ष्वाकु कुल में हुआ था। इक्ष्वाकु कुल में अनेकों पुण्यकर्ता महापुरुष हुए है। महाराजा मान्धाता, महाराज सगर, दिलीप, भागीरथ, कुंकुत्स्यु, महाराज मरूत, महाराजा रघु, भगवान श्रीराम आदि अनेकों कीर्तिवंत राजाओं की कथाओं सेयह कुल गौरवांवित हुआ है। इसी कुल में महाराजा अग्निवर्ण के दैव पुत्रों सदृश्य पाँच पुत्र हुये। इनमेंसे 3 पुत्रों ने अपने वंश का विस्तार किया। राजा विश्वशाह के पुत्र प्रसेनजीत हुये जिन्होंने एक अजेयपुरी का निर्माण करवाया। इन्हीं प्रसेनजीत के प्रतापी पुत्र बृहतसेन हुये। बृहतसेन के कुल में राजा वल्लभसेन उत्पन्न हुये। सूर्यकुल में उद्भूत महाराज वल्लभसेन प्रतापपुर के राजा (नायक) थे। प्रतापपुर उन्नीस गांवों का छोटा-सा राज्य था। यह नगर तीन ओर नदियों से घिरा हुआ था। वल्लभसेन की महारानी भगवती ने अश्वनी मास के शुक्ल पक्ष की प्रथम तिथि को रविवार के दिन मध्यान्ह काल के महेन्द्र समय के शुभ मुहूर्त में एक बालक को जन्म दिया, जिसका नाम अग्र रखा गया। महराजा अग्रसेन का प्रादुर्भाव लगभग 51 सौ वर्ष पूर्व द्वापर युग और कलयुग के संधिकाल में हुआ।

किशोरावस्था आने पर अग्रसेन जी को मालव निवासी महर्षि तांडव्य के आश्रम में विद्या अर्जन के लिए भेजा गया। यथासमय अग्रसेन जी ने दीक्षा, संग्रह, सिद्धि और प्रयोग इन चारों पादों से युक्त धनुर्वेद की तथा रहस्य सहित शस्त्र समूहों की शिक्षा प्राप्त की। तलवार आदि शस्त्र चलाना तथा संहार विधि सहित सम्पूर्ण अस्त्र शास्त्रों का रहस्यमय ज्ञान उनके गुरु ने उन्हें विधिवत् सिखलाया। ताण्डव्य ऋषि के आश्रम में ही अग्रसेन की 14 वीं वर्षगांठ मनाई गई तत्पश्चात् सम्पूर्ण विद्या में निष्णात अग्रसेन अपने राज्य में वापस आ गये।

इसी समय राजा वल्लभसेन ने पाण्डवों की तरफ से सेना सहित युद्ध में भी भाग लिया। एक बार महाराजा अग्रसेन ज्योतिर्लिंग हाटकेश्वरम् के दर्शन कर मणिपुर के उपवन में विश्राम कर रहे थे। वहीं नागकन्या नागराजसुता 'माधवी' सखियों सहित उपवन के सरोवर में जलक्रीड़ा कर रही थी। सायंकाल में गाय वनों से चारा आदि करके वापिसी में उसी सरोवर में झुंड में जल पीने लगी। तभी एक शेर वहां आ निकला और अपनी भूख मिटाने के लिए शिकार करने के लिए जोर से दहाड़ की। उस शेर की भीषण गर्जना से सरोवर में पानी पीते हुए सारा गोधन और माधवी तथा उसकी सखियां भयातुर हो गई। महाराजा अग्रसेन यह सब देखकर उन सभी की रक्षा करने को तैयार हुए। इस परिस्थिति में उनके लिए सबसे आसान सिंह की हत्या कर देना था। परन्तु उन्होंने उनकी रक्षा और शेर को जीवित रहने देने के लिए अपने कमान के तीरों से शेर के चारों ओर बाणों का घेरा खड़ा कर दिया। महीधर की रानी नागेन्द्री की पुत्री का नाम माधवी था। उसने उद्यान में अग्रसेन के पराक्रम को देखकर मन ही मन उन्हें अपना पति स्वीकार कर लिया। लेकिन नागराजा महीधर अपनी पुत्री का विवाह इन्द्र से करना चाहते थे। बहुत वाद-विवाद के बाद महीधर ने अपनी पुत्री माधवी का विवाह अग्रसेन से कर दिया। इस कारण इन्द्र महाराज अग्रसेन से द्वेष करने लगे।

अग्रसेन के वैभव से ईर्ष्या करने वाले इन्द्र ने वर्षाकाल में उनके राज्य में वर्षा बन्द कर दी। महाराजा अग्रसेन ने जल की प्राप्ति के लिए नदियों से नहर द्वारा पानी की व्यवस्था कर अकाल में राज्य की रक्षा की। उनके इस पराक्रम से कुपित इन्द्र ने अग्नि देव को आज्ञा दी कि वह अग्रेय गणराज्य की सारी फसल जला दें। अग्रेयगण के खेत अग्नि से प्रज्ज्वलित हो उठे। प्रजाजनों ने किसी तरह इस अग्नि पर विजय पाई। तब गर्ग मुनि ने अग्रसेन को बताया कि इन्द्र के क्रोध के कारण राज्य में अशांति फैल रही है। तब अग्रसेन जी पुनः महालक्ष्मी की शरण में गए। उनकी आराधना की और उन्हें प्रसन्न कर उनसे अभयदान प्राप्त किया।

राजा अग्रसेन ने देवराज इन्द्र को युद्ध के लिए ललकारा। दोनों में भयंकर युद्ध हुआ। पृथ्वी कांपने लगी, तब देवर्षि बृहस्पति युद्ध के मध्य में खड़े हो गए और युद्ध के भयंकर परिणामों से दोनों को समझाते हुए संधि की प्रस्तावना रखी। देवराज इन्द्र और अग्रसेन में ऐसी मित्रता हुई कि जिसका कभी अन्त नहीं हुआ। इन्द्र के जाते ही अग्रेय गणराज्य में वर्षा के काले मेघ सक्रिय हो गए।

अग्रसेन के अठारह पुत्र और एक कन्या हुई। सभी पुत्र एक-एक वर्ष के अन्तराल में हुए। उनके नाम क्रमशः विभू, विक्रम, अजेय, विजय, अनल, नीरज, अमर, नगेन्द्र, सुरेश, श्रीमंत, सोम, धरणीधर, अतुल, अशोक, सुदर्शन, सिद्धार्थ, गणेश्वर, तथा लोकपति थे। पुत्री का नाम ईश्वरी था जो काशी राज्य के राजा महेश से ब्याही गई थी। जो आगे चलकर मोक्षधाम मे प्रवृत्त होकर ब्रह्म स्वरूप महामुनि के रूप में विख्यात हुए। इसी प्रकार वासुकि नाग के नाम से विख्यात महाशक्तिशाली नागराज ने अपनी कन्याएं विधिपूर्वक अग्रसेन के पुत्रों को प्रदान की इनके नाम इस प्रकार हैं। उनके इस पराक्रम से कुपित इन्द्र ने अग्नि देव को आज्ञा दी कि वह अग्रेय गणराज्य की सारी फसल जला दें। अग्रेयगण के खेत अग्नि से प्रज्ज्वलित हो उठे। प्रजाजनों ने किसी तरह इस अग्नि पर विजय पाई। तब गर्ग मुनि ने अग्रसेन को बताया कि इन्द्र के क्रोध के कारण राज्य में अशांति फैल रही है। तब अग्रसेन जी पुनः महालक्ष्मी की शरण में गए। उनकी आराधना की और उन्हें प्रसन्न कर उनसे अभयदान प्राप्त किया।

राजा अग्रसेन ने देवराज इन्द्र को युद्ध के लिए ललकारा। दोनों में भयंकर युद्ध हुआ। पृथ्वी कांपने लगी, तब देवर्षि बृहस्पति युद्ध के मध्य में खड़े हो गए और युद्ध के भयंकर परिणामों से दोनों को समझाते हुए संधि की प्रस्तावना रखी। देवराज इन्द्र और अग्रसेन में ऐसी मित्रता हुई कि जिसका कभी अन्त नहीं हुआ। इन्द्र के जाते ही अग्रेय गणराज्य में वर्षा के काले मेघ सक्रिय हो गए।

अग्रसेन के अठारह पुत्र और एक कन्या हुई। सभी पुत्र एक-एक वर्ष के अन्तराल में हुए। उनके नाम क्रमशः विभू, विक्रम, अजेय, विजय, अनल, नीरज, अमर, नगेन्द्र, सुरेश, श्रीमंत, सोम, धरणीधर, अतुल, अशोक, सुदर्शन, सिद्धार्थ, गणेश्वर, तथा लोकपति थे। पुत्री का नाम ईश्वरी था जो काशी राज्य के राजा महेश से ब्याही गई थी। जो आगे चलकर मोक्षधाम मे प्रवृत्त होकर ब्रह्म स्वरूप महामुनि के रूप में विख्यात हुए। इसी प्रकार वासुकि नाग के नाम से विख्यात महाशक्तिशाली नागराज ने अपनी कन्याएं विधिपूर्वक अग्रसेन के पुत्रों को प्रदान की इनके नाम इस प्रकार हैं।